Древний Капуя — город, где кровь значит больше золота, а слава гладиатора измеряется шагами по арене. До того как имя Спартак вошло в легенды, в стенах дома Батиата уже кипела жизнь, полная амбиций, предательства и страсти. Молодой ланиста мечтает возвести свой род на вершину, и для этого ему нужен чемпион, способный покорить толпу. Таким становится Ганник — раб с клинком вместо свободы, человек, чьё мастерство в бою не знает равных, а жажда жизни не признает границ. Пока на песках новой арены вершатся судьбы, за кулисами разворачивается не менее жестокая борьба: интриги патрициев, сделки с совестью, верность, продаваемая за лишний глоток власти. Каждый герой здесь — пленник собственных желаний, и каждый бой — лишь отсрочка неизбежного. История о том, как строятся империи на чужой крови и как рушатся там, где сердце отказывается подчиниться разуму.