В середине XVIII века Джордж Вашингтон ещё не герой хроник — просто парень из Вирджинии, который ищет своё место под солнцем. Желание продолжить отцовское дело приводит его в колониальное ополчение: в нём рано просыпается не по годам твёрдая хватка, умение не терять голову там, где другие суетятся. Губернатор Динвидди подмечает эту собранность и даёт задание, где одной старательности мало — надо читать между строк. Миссия к французам открывает Вашингтону мир, где дипломатия граничит с порохом: интересы индейских племён, скрытые мотивы, хрупкий баланс — любая оговорка способна разжечь конфликт. После поездки к нему относятся иначе: командование отрядом становится рубежом, за которым каждое решение отзывается не в отчётах, а в человеческих судьбах.
